“Alle deeltjes zijn dan bevroren.” De extreme kou zorgt bovendien voor dikker zee-ijs rond Alaska. Omdat een groter dier dus relatief minder buitenkant heeft, loont het om in extreme kou om zo groot mogelijk te zijn: zoals de ijsbeer.

Zijn omvang helpt hem om warm te blijven op de noordpool. Warmteverlies gaat via het oppervlak. Hoe kouder het is, hoe sneller er ijsmist optreedt. “Het ontstaat alleen bij temperaturen van -35 graden of lager,” legde meteoroloog Alex Young uit. De extreme kou die vooral het noordoosten van de Verenigde Staten al meer dan een week teistert, heeft tot nu toe zeker al achttien levens geëist.

Hoe groter een lichaam, hoe meer inhoud het heeft in verhouding tot zijn oppervlak.